Как только Православная Церковь приняла христианство, она установила четкую и строгую систему постов. Смысл постов заключается в установлении и воспитании в христианине устремления к духовным достижениям и ценностям, очищению человеческой души. В общем количестве дней в году православные посты занимают около двухсот дней. В православии посты делятся на однодневные и многодневные. Существует четыре многодневных поста. Один из них - Рождественский пост, который длится сорок дней. Рождественский пост имеет начало 28 ноября и заканчивается 7 января – великим днем Рождества Христова. Также, Рождественский пост имеет второе название – Филипповский пост, так как накануне, 27 ноября празднуется день памяти святого апостола Филиппа. И этот день служит началом Рождественского поста – заговенье Рождественского поста.
Святой апостол Филипп был одним из двенадцати учеников Иисуса Христа. Родился апостол Филипп в Фиваиде в городе Вифсаида (Галилея). Апостол Филипп хорошо знал Священные Писания, и верно поняв смысл пророчеств из Ветхого Завета, ждал появление Мессии. Именно апостол Филипп пошел вместе с Иисусом в Галилею: «На другой день Иисус восхотел идти в Галилею, и находит Филиппа и говорит ему: иди за Мной» (Ин. 1, 46). Это апостол Филипп привел к Иисусу Христу апостола Нафанаила: «Филипп же был из Вифсаиды, из одного города с Андреем и Петром. Филипп находит Нафанаила и говорит ему: мы нашли Того, о Котором писал Моисей в законе и пророки, Иисуса, Сына Иосифова из Назарета. Но Нафанаил сказал ему: из Назарета может ли быть что доброе? Филипп говорит ему: пойди и посмотри. Иисус, увидев идущего к Нему Нафанаила, говорит о нем: вот подлинно Израильтянин, в котором нет лукавства. Нафанаил говорит Ему: почему Ты меня знаешь? Иисус сказал ему ответ: прежде нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницею, Я видел тебя. Нафанаил отвечал Ему: Равви! Ты – Сын Божий, Ты – Царь Израилев» (Ин. 1, 44-49). Также, Господь спрашивал Филиппа о покупке хлеба пяти тысячам людей: «Иисус, возведя очи и увидев, что множество народа идет к Нему, говорит Филиппу: где нам купить хлебов, чтобы их накормить? Говорил же это, испытывая его; ибо Сам знал, что хотел сделать. Филипп отвечал Ему: им на двести динариев не довольно будет хлеба, чтобы каждому из них досталось хотя понемногу» (Ин. 6, 5-7). А эллины спрашивали Филиппа, где они могут увидеть Иисуса: «Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины. Они подошли к Филиппу, который был из Вифсаиды Галилейской, и просили его, говоря: господин! Нам хочется видеть Иисуса. Филипп идет и говорит о том Андрею; и потом Андрей и Филипп сказывают о том Иисусу» (Ин. 12, 20-22). Во время Тайной вечери апостол Филипп спросил Иисуса о Боге Отце: «Филипп сказал Ему: Господи! Покажи нам Отца, и довольно для нас. Иисус сказал ему: столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: «покажи нам Отца»?
Когда прошло Вознесение Господа, апостол Филипп тронулся в путь с благой вестью, сначала в Галилею, а потом в Грецию. Места, которые апостол Филипп посещал, сопровождались его проповедями и чудесами. Апостол наказывал волей Господа хулящих Его, помогал и исцелял больных, воскресил младенца, который умер на руках матери. Все эти чудеса и благие деяния, совершаемые апостолом Филиппом – помогали язычникам поверить в Господа Иисуса Христа. В его походах по разным городам всегда сопровождали его сестра Мариамна и апостол Варфоломей. Им было очень тяжело в их праведном пути. На них часто нападали невежественные крестьяне и жители городов, которых язычники настраивали против апостола Филиппа. Город Иераполь стал последним городом для Слова Божьего от Филиппа. Этот город был насыщен множеством языческих храмов, и в этом городе обитала большая ехидна и змеи, которым были посвящены храмы. Филипп молитвами помог этому городу и его жителям, исцелив от укусов змей и убив ехидну. Но язычникам, конечно, это очень не понравилось, и они обратились к правителю города оклеветав Филиппа. И апостолы Филипп и Варфоломей были приговорены к распятию. Во время распятия началось землетрясение и всех судивших засыпало землей. Висевший на кресте Филипп молился за людей распявших его. И народ, слышав его молитвы, уверовал во Христа. А апостол Филипп так и умер вися на кресте.
Рождественский пост считается нестрогим постом, потому что, разрешается, кроме сред и пятниц, рыба. В народе на начало Филипповского поста существовало много примет на тему сельских работ: «Иней на Филиппа – урожай на овес», «Воронье черное каркает – к оттепели».
